Né aux USA en 1905, le Rotary International est l'association de plus de 23.000 clubs répartis dans plus de 160 pays à travers le monde. Il compte actuellement plus d'un million de membres.

      D'un départ modeste à un essor prodigieux, le Rotary a vu le jour à Chicago, Illinois, E.U. précisément le 23 février 1905. C'est à cette date que son fondateur, Paul P. HARRIS, avocat, tint la première réunion, en compagnie de trois amis, Silvester SCHIELE, négociant en charbon, Gustave E. LOEHR, ingénieur des mines, et Hiram E. SHOREY, tailleur. Ils étaient d'origine allemande, suédoise, irlandaise, américaine et représentaient les confessions protestante, catholique et israélite.    

A l'origine, l'idée de Paul HARRIS était de promouvoir la solidarité entre hommes d'affaires, mais très vite la notion d'une action humanitaire vint se greffer sur cet objectif. Les réunions étaient tenues à tour de rôle sur le lieu de travail de chacun des membres, d'où le nom de Rotary. Seul un représentant par profession ou par branche d'activité commerciale était admis. Ainsi furent jetées les bases du système des classifications, utilisé actuellement.

Le but du Rotary consiste à encourager et cultiver "l'idéal de servir" considéré comme base de toute entreprise honorable, et en particulier à encourager et à cultiver:

• Le développement des relations personnelles d'amitié entre ses membres en vue de leur fournir des occasions de servir l'intérêt général;
• L'observation des règles de haute probité et de délicatesse dans l'exercice de toute profession; le reconnaissance de la dignité de toute occupation utile; l'effort pour honorer sa profession et en élever le niveau de manière à mieux servir la société;
• L'application de l'idéal de servir par tout Rotarien dans sa vie personnelle, professionnelle et sociale;
• La compréhension mutuelle internationale, la bonne volonté et l'amour de la paix, en créant et en entretenant à travers le monde des relations cordiales entre les représentants des diverses professions, unis dans l'idéal de servir.

Pour réaliser ces objectifs, au niveau d'un club Rotary, nous divisons nos actions en quatre grands pôles : l'action intérieure, l'action d'intérêt public, l'action internationale et l'action professionnelle.

L'action intérieure s'intéresse à la vie interne du Rotary, à la bonne entente, à l'amitié qui règne au sein du club et organise les relations entre les clubs et les instances rotariennes régionales et internationales.

L'action d'intérêt public oeuvre plus spécialement dans un but humanitaire et social sur un plan local.

L'action internationale, outre des jumelages avec des clubs étrangers, favorise surtout la jeunesse. C'est cette commission qui gère le Student Exchange et la Fondation Rotary. C'est aussi dans le cadre de cette action internationale que se situe l'aide au tiers-monde : matériel chirurgical et de vêtements, aide à l'enfance abandonnée en Inde, aide à Hôpital sans frontière, etc.

L'action professionnelle enfin, avec quatre phases essentielles :

• Une phase d'information qui vise à rapprocher le monde économique et le monde de l'enseignement par l'intermédiaire de rencontres, de dialogues avec les enseignants.
• Une phase de promotion qui s'exprime par l'éthique professionnelle.
• Troisième phase d'enrichissement grâce à des visite personnalisées d'entreprises • Enfin une phase de récompense.

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Principaux programmes du ROTARY INTERNATIONAL

 

• Polio Plus: l'éradication de la Polio est une des priorités du Rotary International. En collaboration avec l'Organisation Mondiale de la Santé (O.M.S.), l'organisation pan-américaine de la santé, l'UNICEF et les autorités sanitaires nationales et régionales, le Rotary a décidé d'éliminer la polio dans le monde d'ici à l'an 2005, année du centième anniversaire du Rotary.
• La lutte contre la faim
• L'alphabétisation
• L'environnement
• La lutte contre la toxicomanie
• Le troisième âge

Le Rotary est au service de la paix dans le monde

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Administration du ROTARY

Un des principes fondamentaux de l'administration du Rotary International est l'autonomie importante dont jouit chaque club membre, dans les limites imposées par les statuts et la procédure qui sont cependant réduites au minimum indispensable pour préserver les caractéristiques fondamentales et uniques du Rotary.

Tous les clubs membres doivent reconnaître l'importance d'entretenir et de développer entre eux une camaraderie mondiale fondée non pas sur un groupement national ou géographique de clubs, mais sur les relations des clubs avec le R.I. et les responsabilités qu'ils assument vis à vis de lui.

Les six régions du Rotary sont : USCB (Etats-Unis, Canada, Bahamas et autre divers pays des Caraïbes), SACAMA (Amérique du Sud et divers pays de langue espagnole des Caraïbes) ANZO (Australie, Nlle Zélande, Océanie) RIBI ( Gde Bretagne, Irlande), ASIE, et CEEMA (Europe Continentale, Est Méditérranée, Afrique).

(remerciements au R.O.T.I.)

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